রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেন : চিন্তা ও কর্ম এবং উত্তরকালে তাঁর প্রভাব

বুদ্ধিজীবী, লেখক ও সমাজ সংস্কারক কর্মী–এই তিনরূপেই তাঁর বিকাশ। বাঙালি, বাঙালি মুসলমান, নারীশিক্ষা, নারীজাগরণ–এইসবকে কেন্দ্র করেই তাঁর ভাবনা আবর্তিত হয়েছে। স্কুল প্রতিষ্ঠা, নারী-কল্যাণ সংস্থা প্রতিষ্ঠা–এইসব তাঁর কর্মের পরিধি। লেখক হিসেবে প্রবন্ধ, গল্প, কবিতা উপন্যাসের মধ্য দিয়ে তিনি আত্মপ্রকাশ করেছেন। কিন্তু সেইসবের মধ্য দিয়েও তার একটি আকাক্সক্ষাই তীব্র হয়ে প্রকাশ পেয়েছে। তা হলো নারীজাগরণ তথা সমাজহিত। তাঁর বিকাশ ও কর্মের ক্ষেত্র মূলত তিনটি জায়গায়– রংপুর (বাংলাদেশ), ভাগলপুর ও কলকাতা (পশ্চিম বঙ্গ, ভারত)। দুর্লঙ্ঘ্য পারিবারিক ও সামাজিক প্রতিবন্ধকতার আঘাতে অক্ষরজ্ঞানহীন হয়ে থাকাই সেকালে তাঁর জন্যে স্বাভাবিক ছিল–নারী শিক্ষার প্রবর্তন তথা নারীমুক্তি আন্দোলন তো অকল্পনীয়। যে সময়ে বাংলাদেশের নারীরা সামাজিক নিষ্ঠুরতা ও অবিচার এবং স্বজনদের অবহেলায় বিকশিত হবার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়ে অপমানজনক জীবন-যাপনে বাধ্য হচ্ছিল–রোকেয়া তখন সেসব সামাজিক উৎপীড়নের বিরুদ্ধে সংগ্রামের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন নিভৃতে। তৎকালীন পুরুষদের মাঝে ব্যতিক্রম ছিলেন দুজন, রোকেয়ার অগ্রজ ইব্রাহিম সাবের ও তাঁর স্বামী সাখাওয়াত হোসেন।